Криптовалютная биржа — онлайн-сервис, созданный для получения и обмена криптовалют обычными пользователями, не владеющими специальными знаниями и программами. Клиент заводит аккаунт, пополняет баланс криптовалютой или обычной валютой, а сервис позволяет продать, купить или обменять их.
Биржи криптовалют бывают централизованными и децентрализованными (DEX). Первые поддерживаются компаниями, имеющими счета в обычных валютах и позволяющими оперировать криптовалютами. Вторые устроены иначе: сделки проводят со специальными смарт-контрактами и только между криптовалютами.
Достоинства криптовалютных бирж — возможность купить или продать криптовалюту любому человеку — не нужен майнинг, не надо работать с программами-клиентами криптовалют. На централизованных криптобиржах можно стать обладателем, например, биткойнов просто заведя аккаунт и подключив к нему банковскую карту.
Недостатки криптобирж — прямое следствие их достоинств. Слабое место централизованной криптовалютной биржи — её банковские счета в обычной валюте. Главная идея криптовалют — независимость от государственных финансовых систем нарушается здесь напрямую и явно.